Оружие снабжено указателем наличия патрона в патроннике, по конструкции аналогичным таковому у пистолета PP. Однорядный магазин, емкостью восемь патронов, крепится в рукоятке, расположенной снизу защелкой. Пластиковые щечки рукоятки поначалу имели мелкую ромбовидную насечку и черный цвет, но во время войны их начали производить из особой пластмассы – бакелита, имевшего коричневый цвет. Такие щечки получили крупную насечку в виде широких горизонтальных канавок. В P.38 использовались два вида защитного покрытия – фосфатирование и оксидирование. В начале использовалась дорогостоящая полировка с последующим оксидированием, но такую обработку поверхности вскоре заменили более дешевой к концу 1941 г. Во время войны фосфатированные пистолеты имели серый или светло-серый цвет, а оружие послевоенного выпуска – темно-серый. Поверхность стальных деталей пистолетов, прошедших заводской ремонт с нанесением нового покрытия, обрабатывалась оксидированием, после чего оружие имело черный цвет.

Боевое применение P.38 показало эффективность стрельбы, достаточно высокую надежность работы, высокую степень безопасности в обращении и хорошую точность стрельбы. Это оружие использовалось всеми воевавшими сторонами, и впоследствии P.38 был признан многими специалистами лучшим военным пистолетом Второй мировой. У офицеров и солдат этот выдающийся пистолет зарекомендовал себя как простое в использовании и эксплуатации, прочное, надежное и точное оружие. Его преимуществами являлось отличное для своего времени сочетание боевых и служебно-эксплуатационных качеств. Оружие было безопасно в заряженном состоянии, владелец мог открыть огонь в любой момент или определить на ощупь заряжен ли пистолет. Но, несмотря на традиционнее, для немецкого оружия, высокое качество изготовления и другие положительные качества, P.38 все же имел несколько довольно существенных недостатков, из-за которых он не стал копироваться другими производителями в своем изначальном виде. Так же как и высокое качество, немецкому оружию свойственна и усложненность, что проявилось и в P.38. В пистолете много пружин, стоит лишь вспомнить две возвратные, не говоря об остальных – всего 11 против 7 у пистолета Парабеллум. Механизм запирания, хотя и обеспечивает прямолинейное движение ствола при откате, отличается громоздкостью и достаточно сложен в производстве. П.38 имеет избыточную толщину для пистолета с однорядным магазином. УСМ довольно сложный по устройству и отличается значительным усилием спускового крючка при стрельбе самовзводом.

Предохранитель надежно защищал владельца пистолета от случайных выстрелов при ношении оружия. Однако практика показала, что флажковый предохранитель наряду с положительными качествами имеет и большой недостаток. Известны неоднократные случаи, когда в бою, в стрессовой ситуации, стрелок забывал выключить предохранитель, о последствиях чего говорить излишне. Высокой точности в изготовлении требует и ударно-спусковой механизм, заимствованный у пистолетов PP. При производстве деталей УСМ требовалось уделять особое внимание качеству используемой стали и ее термообработке. Восьми патронов в однорядном магазине по современным стандартам и требованиям к боевому пистолету, слишком мало. Вдобавок оружие имеет большую ширину, препятствующую скрытому ношению. Однако все эти недостатки не помешали пистолету стать одним из самых популярных у солдат всех воевавших армий и желанным трофеем. Всего за годы войны было выпущено 1180000 пистолетов этой модели.

После окончания войны производство на некоторое время было возобновлено по инициативе французских оккупационных сил для своей армии и полиции. По репарациям, заводское оборудование фирмы Walther Waffenfabrik GmbH было вывезено так же в СССР, Чехословакию, Югославию и Польшу. Та же судьба постигла и производственное оборудование Mauser-Werke A. G. Но после оккупации, на этих заводах P.38 в 1945 – 1946 гг. продолжали собираться для французской полиции и армии, которая с 1946 по 1955 гг., вела войну в Индокитае. Такие пистолеты отличались клеймом в виде «французской звезды» с правой стороны затвора-кожуха. В 1946 году, на чешском бывшем производственном отделении Spree-Werke из запаса деталей собрали около 3000 пистолетов, отличительной особенностью которых являлось обозначение «46» на правой стороне спусковой скобы, которые были затем поставлены Чехословацкой армии. Такие пистолеты известны как Vz46. Восстановленные вооруженные силы Австрии так же использовали пистолеты P.38 и HP с клеймом «BH». Фирма Вальтер, воссозданная в городе Ульм-на-Дунае, к концу 1950-х вновь начала изготовление P.38 для вооруженных сил ФРГ – Бундесвера, но в обозначении этого оружия уже отсутствовала точка, пистолет теперь обозначался как P38. В небольших объемах и без каких-либо изменений эти пистолеты производились на экспорт.

В 1957 году Бундесвер принимает на вооружение новый вариант P.38, отличающийся от старого лишь рамой, изготовленной из сплава на основе алюминия. Бундесвер тогда состоял в основном из бывших солдат Вермахта, которые не хотели никакого другого пистолета, кроме их старого-доброго табельного P.38. Поэтому для принятия на вооружение нового образца личного оружия не был проведен конкурс и старый пистолет начал службу под новым обозначением P1 с 1963 года. В том же году было произведено еще одно изменение в конструкции. Стволы имели запрессованную цилиндрическую вставку с нарезами, называемую лейнером. С ноября 1967 года толщина каждой из стенок затвора-кожуха составляла уже 3 мм, вместо прежних 2,5 мм. Увеличилось число насечек – с 15 до 26. В июне 1975 года в конструкцию рамы с целью ее усиления была введена стальная шестигранная вставка, служившая упором для замыкателя ствола. Пистолеты для гражданского рынка оружия обозначались как P38.

Очередная модификация появилась в 1975 году под обозначением P4. Этот пистолет имел укороченный ствол, а в конструкцию был введен автоматический предохранитель ударника. Переконструирован был и флажковый предохранитель, который теперь не блокировал УСМ и осуществив безопасный спуск курка возвращался в исходное положение. P4 выпускался до 1982 года. Бойцам спецподразделений ФРГ по борьбе с терроризмом требовался небольшой пистолет для скрытого ношения. Специально для этой цели фирма Вальтер наладила малосерийное производство укороченного варианта под обозначением P38K. С 1974 по 1981 гг. таких пистолетов, схожих с изготавливавшимся в свое время для СС и Гестапо P.38 K, было выпущено всего около 1500 штук. 200 из них использовали патрон 7,65mm Parabellum. В Восточной Германии – ГДР так же использовали P.83, в частности укороченный вариант состоял на вооружении Министерства государственной безопасности (Ministerium fur Staatssicherheit) или сокращенно «Штази». Во время серийного производства в Ульме разные мелкие детали пистолета, такие как рычаг затворной задержки, отражатель, магазин, прицельные приспособления и ударник, подвергались незначительным изменениям материала изготовления и формы деталей. Пистолеты P38 и P1 производились до 1992 года. Коммерческое производство продолжалось до 2000 года. P.38 как военного, так и послевоенного выпуска, встречаются в Швеции, Норвегии, Австрии, Пакистане, Ливане, Чили, ЮАР, Мозамбике и других странах мира.

Основные характеристики

Калибр: 9mm Parabellum

Длина оружия: 216 мм

Длина ствола: 125 мм

Высота оружия: 136 мм

Ширина оружия: 37 мм

Масса без патронов: 880 г.

Емкость магазина: 8 патронов

Основные характеристики P.38 K

Калибр: 9mm Parabellum

Длина оружия: 160 мм

Длина ствола: 72 мм

Высота оружия: 139 мм

Ширина оружия: 34,6 мм

Масса без патронов: 792 г.

Емкость магазина: 8 патронов

Walther P5 / P5 Compact